Khu lịch sử St. Paul là một ví dụ tuyệt vời về những thị trấn thương mại nhỏ phát triển ở Quận Wise và các khu vực xung quanh Tây Nam Virginia cùng với sự phát triển của ngành khai thác than từ cuối thế kỷ19đến giữa thế kỷ20 . Đến năm 1884, thị trấn hiện tại được hình dung nằm trong một vịnh nhỏ mà nó hiện đang chiếm giữ, bao gồm các sườn dốc tương đối thoai thoải thích hợp để xây dựng dọc theo Sông Clinch. Nằm ở một trong hai điểm tiếp cận thực tế duy nhất cho đường sắt qua những ngọn núi bao quanh Quận Wise, St. Paul phát triển và thịnh vượng vào giữa thế kỷ20như một ngã ba đường sắt và trung tâm thương mại địa phương phục vụ các thị trấn khai thác than gần đó ở phía bắc và phía tây. Sự phát triển năng động nhất của thị trấn diễn ra trong những năm 1920và 30 , trước khi ngành công nghiệp than suy thoái bắt đầu từ những năm 1950 . Kiến trúc của Khu lịch sử St. Paul nổi bật với phong cách đầu thế kỷ20 , một số có kiến trúc xây dựng tinh xảo và đồ trang trí công phu, từ Phong cách thương mại đến Phục hưng cổ điển và Mỹ thuật.