Tọa lạc tại thị trấn Chatham thuộc Quận Pittsylvania và được thành lập vào 1909 với tên gọi là Trường đào tạo Chatham, một trường giáo xứ tư thục danh tiếng chỉ dành cho nam sinh, Học viện quân sự Hargrave đã phát triển thành một học viện giáo dục toàn diện hơn tập trung vào quân sự vào đầu Thế chiến thứ nhất. Hargrave là đại diện cho sự ra đời của các trường dự bị tư thục vào cuối thế kỷ 19và đầu thế kỷ 20tại Virginia cũng như các xu hướng giáo dục quân sự trong suốt thế kỷ 20 . Khuôn viên trường nổi bật với bộ sưu tập đáng chú ý gồm các tòa nhà theo phong cách Phục hưng Thuộc địa từ đầu đến giữa thế kỷ20được thiết kế bởi các kiến trúc sư nổi tiếng của Virginia, bao gồm Stanhope S. Johnson và Nyal Lee Cline. Hargrave đã giao cho Johnson nhiệm vụ thiết kế một loạt các tòa nhà mới sau khi một trận hỏa hoạn ở 1950 đã thiêu rụi một số tòa nhà cũ. Cam kết của học viện đối với phong cách Phục hưng Thuộc địa trong suốt thế kỷ 20đã tạo nên một khuôn viên trường gắn kết về mặt kiến trúc, từ những công trình mang phong cách cao cấp, hoa mỹ của phong trào đầu thế kỷ20đến những ví dụ cổ điển giản dị trở nên phổ biến trong giai đoạn sau Thế chiến II. Cựu sinh viên của Học viện Quân sự Hargrave rất đa dạng, bao gồm nhiều doanh nhân, chính trị gia, nhà lãnh đạo chính phủ và quân đội, cũng như vận động viên chuyên nghiệp nổi tiếng.