Thư viện cộng đồng Portsmouth được xây dựng vào năm 1945 để phục vụ người dân Mỹ gốc Phi ở Portsmouth, những người khi đó chiếm khoảng một nửa dân số thành phố. Trong khi thành phố thành lập hệ thống thư viện vào 1914, Thư viện cộng đồng Portsmouth là tòa nhà độc lập đầu tiên ở Portsmouth cung cấp dịch vụ thư viện cho người Mỹ gốc Phi, sử dụng đội ngũ nhân viên người Mỹ gốc Phi. Mặc dù tòa nhà có diện tích nhỏ (900 feet vuông) và thiếu nguồn lực, nhưng nó lại có ý nghĩa quan trọng như một trung tâm của cộng đồng người da đen và là niềm tự hào. Thư viện hoạt động theo học thuyết phân biệt chủng tộc nhưng lại chống lại học thuyết này bằng cách cung cấp thông tin cho người Mỹ gốc Phi. Vào cuối những năm 1950 , thư viện đã trở thành trung tâm của một vụ kiện dân sự liên bang, dẫn đến việc cung cấp dịch vụ thư viện tốt hơn cho tất cả cư dân. Tòa nhà đã được di dời hai lần. Vào thời điểm được niêm yết trong 2010, nơi này đang được cải tạo để làm bảo tàng lịch sử người da đen.