Phong cách và quy mô khiêm tốn của Trường trung học Ralph Bunche ở Quận King George không phản ánh tầm quan trọng của trường đối với cuộc đấu tranh giành quyền công dân ở Virginia và Hoa Kỳ. Việc xây dựng trường vào năm 1949 là kết quả trực tiếp của 1947 vụ án tại Tòa án liên bang Quận, Margaret Smith, et al v. Hội đồng trường học Quận King George, Virginia, et al, một trong số nhiều vụ án thử nghiệm trong các cuộc chiến pháp lý giữa cộng đồng người Mỹ gốc Phi và chính quyền địa phương về vấn đề "bình đẳng hóa" giữa các hệ thống trường học riêng biệt của người da trắng và người Mỹ gốc Phi. Các quận King George, Gloucester và Surry là mục tiêu của các vụ kiện do công ty luật người Mỹ gốc Phi Hill, Martin và Robinson tại Richmond đệ trình, phối hợp với Hiệp hội quốc gia vì sự tiến bộ của người da màu (NAACP), các vụ kiện cuối cùng đã dẫn đến phán quyết mang tính bước ngoặt 1954 của Tòa án Tối cao, trong vụ Brown kiện Hội đồng Giáo dục, yêu cầu xóa bỏ sự phân biệt chủng tộc trong trường học trên toàn quốc. Được đặt theo tên của Tiến sĩ Ralph Bunche, một nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Phi quốc tế từng là người hòa giải của Liên hợp quốc cho Palestine trong những năm 1940 , trường hoạt động từ 1949 cho đến khi đóng cửa vào 1968, khi hệ thống trường học của Quận King George cuối cùng đã được tích hợp hoàn toàn.