Bleak Hill phản ánh cuộc sống nông trại của một gia đình chính trị ở Quận Franklin vào thế kỷ 19và 20 . Bất động sản này trước đây thuộc về Peter Saunders, Sr., một trong những thẩm phán sáng lập của quận. Khi ông qua đời, ngôi nhà được truyền lại cho con trai ông, Thẩm phán Fleming Saunders, người đã xây một ngôi nhà vào khoảng 1815 năm 1830 (sau vụ hỏa hoạn, gia đình ông đã sống trong một túp lều nô lệ một thời gian). Con trai ông là Peter Saunders, một luật sư, đã thừa kế tài sản này. Ông và vợ, Elizabeth, đã xây dựng ngôi nhà hiện tại, một ví dụ điển hình về phong cách biệt thự Ý, được hoàn thành bởi 1858. Một trong những người con trai của họ, Edward, đã phục vụ tại Tòa Phúc thẩm Tối cao Virginia. Một người con trai khác, William Dabney Saunders, tiếp tục làm nông dân ở Bleak Hill trong khi làm giáo sư ngành chăn nuôi bò sữa tại Học viện Bách khoa Virginia. Bất động sản Bleak Hill cũng quan trọng vì có hai dãy nhà còn tồn tại từ khoảng năm 1800. 1820 các tòa nhà phụ bao gồm một văn phòng luật bằng gạch, một nhà bếp mùa hè bằng gạch, một trường học khung và một lò hun khói bằng gỗ. Một số dãy nhà cũng từng có tiệm giặt là, khu nô lệ, cửa hàng sữa và kho đá.