Sau khi Bộ tộc Rappahannock mua lại đất đai của tổ tiên họ ở Quận Richmond, Điều phối viên Chương trình Dịch chuyển của DHR chia sẻ kinh nghiệm làm việc với Bộ tộc và nhiều bên liên quan khác để bảo vệ và bảo tồn các nguồn tài nguyên khảo cổ, ven sông và rừng trên khu đất lịch sử này.

Bởi Wendy Musumeci | Điều phối viên Chương trình DHR Easement

Vào ngày 2 tháng 8, 2025, tôi đã tham dự lễ kỷ niệm của Bộ tộc người da đỏ Rappahannock nhằm ghi nhận việc họ giành được vùng đất tổ tiên dọc theo Vách đá Fones ở Quận Richmond. Người dân bộ lạc, đối tác và bạn bè đều tụ họp tại Trung tâm Bảo tồn Bản địa của Bộ lạc Rappahannock ở Warsaw vào một ngày hè tuyệt đẹp. Kể từ 2016, Bộ tộc đã nỗ lực khôi phục cộng đồng của họ trên vùng đất lịch sử này. DHR rất biết ơn khi được tham gia vào một giai đoạn của nỗ lực rộng lớn này.

Bộ tộc Rappahannock đã bảo tồn và trao trả lại một khu đất rộng 969mẫu Anh vào tháng 4 2025, một phần nhờ sự hỗ trợ từ khoản tài trợ của Quỹ Bảo tồn Đất đai Virginia. Chính vì khoản tài trợ này mà DHR được mời tham gia vào dự án đang được triển khai này. Việc mua lại Fones Cliffs là độc nhất vô nhị vì nhiều lý do, nhưng đặc biệt là vì mô hình đồng quản lý và các quan hệ đối tác đa phương đã tạo nên mô hình này. Trong khoảng thời gian khoảng hai năm, DHR đã làm việc với Bộ lạc, Quỹ Bảo tồn và các đối tác khác để hoàn tất việc mua lại. Tất cả chúng tôi đã cùng nhau nỗ lực để nộp đơn xin trợ cấp và quyền lợi, soạn thảo nhiều tài liệu khác nhau, đảm bảo nguồn tài trợ, nghiên cứu bất động sản và đáp ứng các yêu cầu về trợ cấp và pháp lý. Với sự hỗ trợ của Bộ lạc, DHR đã tìm thấy bất động sản đủ điều kiện để được đưa vào Sổ đăng ký Di tích lịch sử Virginia với tư cách là Địa điểm văn hóa truyền thống của Người Rappahannock. Khi quá trình này diễn ra—và sau nhiều lần đến thăm thực địa và trò chuyện—chúng tôi bắt đầu hiểu rõ hơn về tầm quan trọng của bất động sản này. Sự hợp tác giữa Bộ tộc Rappahannock và DHR đã dẫn đến việc ghi nhận quyền bảo tồn lịch sử và quyền sử dụng không gian mở do Hội đồng Tài nguyên Lịch sử nắm giữ nhằm bảo vệ các nguồn tài nguyên khảo cổ, ven sông và rừng trên khoảng 934 trong số 969 mẫu Anh đã mua lại. Nhiều cơ quan liên bang, ít nhất năm cơ quan tiểu bang, cũng như các tổ chức bảo tồn tư nhân và các quỹ đã cùng nhau hỗ trợ chương trình Rappahannock’s Return to the River .

Trong suốt sự nghiệp 19năm của tôi tại DHR, tôi đã hoàn thành hơn 170 quyền bảo tồn lịch sử vĩnh viễn, bảo vệ hơn 12,600 mẫu Anh đất trên khắp Virginia. Chuyến hành trình liên quan đã đưa tôi từ chiến trường Nội chiến đến những nhà kho bằng đá theo phong cách Palladian, từ những ngôi nhà lịch sử đồ sộ đến một ngôi trường nhỏ, từ nhà thờ và nhà hát đến những tàn tích bằng gạch, các địa điểm khảo cổ thời tiền sử và nghĩa trang. Vậy, tại sao Fones Cliffs lại nổi bật là một trong những vách đá có ý nghĩa nhất? Với tôi, vùng đất này thật khác biệt; nó thật đặc biệt. Tôi rất thích dành thời gian ở đó. Vùng đất này được xác định bởi cây cối và đá, nước và lá cây, chim chóc, bụi rậm và gấu, gió và tiếng thì thầm, những con đường mòn và ánh nắng lốm đốm. Đó là đầm lầy màu vàng xanh kem, đá sa thạch bị xói mòn và thác nước hình ống khói. Đó là những khe núi dốc, dấu vết đường đi, lớp phủ mặt đất bằng cây dừa cạn và những mảnh gốm đất sét bản địa. Thật yên tĩnh, nhưng cũng không hẳn là yên tĩnh…thường bị đánh thức bởi tiếng kêu chói tai hoặc tiếng kêu của một chú chim, tiếng lá khô xào xạc, tiếng nước sông vỗ vào chân vách đá. Đó là một cảnh quan thủy triều tràn ngập sự sống, hữu hình và vô hình. Tuy nhiên, lịch sử của vùng đất này cũng kể về những cuộc đấu tranh và xung đột mà tôi đã chứng kiến ở vô số di tích lịch sử.

Nhưng không giống như những nơi khác, nơi này vẫn còn hy vọng. Nó liên tục nuôi dưỡng và đổi mới. Và tôi cảm thấy khiêm nhường khi chứng kiến Bộ tộc này vun đắp sự đổi mới này thông qua việc quản lý đất đai và tài nguyên một cách chu đáo và cẩn thận. Tôi nhận ra rằng có rất nhiều điều tôi không biết về lịch sử của Vách đá, cảnh quan xung quanh và hệ sinh thái sông.

Mỗi lần chúng tôi đến thăm bất động sản đều để lại trong tôi những ấn tượng khác nhau. Thân cây sồi nhẵn để dựa vào và nghỉ ngơi. Màu sắc rực rỡ. Những mảng lớn dây leo chằng chịt. Ngắm nhìn một cặp đại bàng đầu hói bay vòng trên sông và lắng nghe âm thanh đặc trưng của đôi cánh chúng tạo ra khi cắt ngang không khí. Rây lọc đất như một phần của cuộc khảo sát khảo cổ và thoáng nhìn thấy những người đã từng sinh sống ở nơi này. Đi bộ dọc theo một dãy núi và suy nghĩ về việc vùng đất này thiêng liêng như thế nào vì nó thiêng liêng đối với người dân Rappahannock, những người có mối liên hệ hữu hình với nó. Suy nghĩ về sức mạnh của trí nhớ cộng đồng mạnh mẽ. Gặp gỡ các thành viên của Bộ tộc và nhân viên để tìm hiểu ý nghĩa của vùng đất này đối với họ.

Tôi cảm thấy thực sự may mắn khi được là một phần trong sự thay đổi mà chủ sở hữu của Bộ lạc đã và sẽ tiếp tục mang lại cho cảnh quan này. Là người quản lý bản địa của vùng đất này, người Rappahannock sẽ duy trì di sản bảo tồn lâu dài đối với vùng đất và lối sống của tổ tiên họ. Cá nhân tôi rất vinh dự và DHR rất vinh dự khi được quản lý các nguồn tài nguyên lịch sử và thiên nhiên trên khu đất này cùng với Bộ tộc Rappahannock. Chúng tôi mong muốn được hợp tác thêm trong các dự án tương lai.

Thay mặt DHR, tôi xin cảm ơn tất cả các cá nhân và tổ chức đã đóng góp quan trọng vào thành tựu bảo tồn này. Tôi đặc biệt muốn cảm ơn Tù trưởng Anne Richardson vì đã xây dựng mối quan hệ bền chặt và hiệu quả mà DHR đã phát triển với Bộ tộc và nhân viên, bao gồm Pat Morris và Jack Ryan, những người đã trả lời rất nhiều câu hỏi của chúng tôi và hướng dẫn chúng tôi tham quan khu đất. Chúng tôi rất biết ơn các đối tác tại Quỹ Bảo tồn, đặc biệt là những nỗ lực không mệt mỏi của Heather Richards, người đã tạo điều kiện và ủng hộ dự án tuyệt vời này và đã rất nhiệt tình giúp đỡ chúng tôi trong việc cung cấp tài liệu thường xuyên. Tôi cũng muốn cảm ơn các chương trình bảo tồn liên kết của chúng tôi tại Bộ Lâm nghiệp, Bộ Bảo tồn và Giải trí và Quỹ Hoạt động ngoài trời Virginia, cũng như cố vấn của chúng tôi tại Văn phòng Tổng chưởng lý. Nhiều nhân viên tại DHR cũng đã hỗ trợ hoàn thành dự án. Trong số này, Giám đốc Cơ quan Julie Langan và Giám đốc Bộ phận Megan Melinat đã ủng hộ mục tiêu của Chương trình Quyền sử dụng đất nhằm giúp bảo tồn tài sản này ngay từ đầu. Brad McDonald và Karri Richardson, các đồng nghiệp của tôi trong Chương trình dịch chuyển, và Jess Hendrix, Người liên lạc bộ lạc của chúng tôi, đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Đây thực sự là nỗ lực của cả nhóm!