Điểm Genesee thường thấy ở phía đông bắc có chức năng gì ở Trung Virginia? Sau khi xác định được ba hiện vật đáng kinh ngạc, tác giả nhận ra rằng ông có nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời về những cá nhân đã tạo ra và sử dụng những đồ vật này.

Bởi Michael Clem, Nhà khảo cổ học khu vực phía Đông

Gần đây tôi nhận được email từ một người ở Mechanicsville, một khu vực nằm ngay phía đông bắc Richmond thuộc Quận Hanover. Khi đang đi dạo trong khu rừng phía sau nhà sau cơn mưa, họ tìm thấy một mũi đá và một hòn đá đã được đẽo gọt nhô lên khỏi lớp đất cát trên đất nhà họ. Họ kéo các vật phẩm lên và nhận ra họ có hai hiện vật độc đáo. Họ đã liên hệ với Thủ thư lưu trữ của DHR, Quatro Hubbard để xin lời khuyên. Anh ấy khuyên họ nên liên lạc với tôi.

Sau đó, chủ sở hữu bất động sản đã gửi email cho tôi mô tả cách họ tìm thấy các hiện vật này và vị trí của chúng. Họ cũng đưa vào những bức ảnh đẹp về hai món đồ này. Tôi có thể xác định được một trong những vật thể này là điểm loại Genesee. Lúc đầu tôi nghĩ vật thứ hai là “phôi” hoặc “phôi thô” được làm từ vật liệu có hạt mịn hơn – một vật liệu thường không được tìm thấy ở khu vực này. Phôi là một khối đá được khai thác từ mỏ đá, hoặc được làm từ đá cuội, và được gia công đến mức phần lớn vật liệu dư thừa đã được đục bỏ nhưng vẫn còn dang dở. Điều này cho phép người thợ có thể mang sản phẩm theo và hoàn thiện nó bất cứ lúc nào họ muốn. Tuy nhiên, viên đá này có vẻ như đã được mài sắc ở một cạnh. Có dấu hiệu hao mòn do sử dụng quá mức, như thể nó đã được dùng làm dao hoặc dụng cụ cạo.

Mũi Genesee là loại mũi thường thấy ở vùng đông bắc, từ New York và Pennsylvania kéo dài đến Michigan và Ohio, và thường được tạo thành từ đá lửa hạt mịn từ những vùng đó. Những điểm như thế này đã được xác định niên đại tại các địa điểm khai quật chuyên nghiệp, nơi các mẫu carbon được lấy, vào khoảng 4,000 đến 5,000 năm trước, trong một kỷ nguyên mà chúng ta gọi là Trung Cổ. Rất hiếm khi tìm thấy một con như thế này ở Virginia, đặc biệt là ở phía nam xa xôi này. Tuy nhiên, vấn đề ở đây là loại đá thạch anh điển hình của khu vực này. Nó được làm tốt và có tất cả những đặc điểm chung của giống Genesee. Câu nói này khiến tôi tự hỏi về người đã đưa ra câu trả lời đó. Họ có đang đi xa nhà trong một chuyến hành trình không? Họ đi một mình hay đi theo nhóm? Hoặc có thể là một cá nhân địa phương đã đi về phía bắc và sau khi quan sát kiểu chữ ở đó, họ đã mang kiểu chữ đó trở về để tái tạo hình dạng độc đáo ở đây? Một điều chắc chắn là chúng ta sẽ không tìm thấy những câu trả lời này dựa trên một vài công cụ bằng đá ngẫu nhiên.

Vài ngày sau, tôi lại nhận được một email khác từ chính những người đã tìm thấy những hiện vật đó. Họ đã tìm thấy một hiện vật khác cách những phát hiện trước đó khoảng 100 feet. Cái này thậm chí còn hấp dẫn hơn. Đối tượng là một quả cân atlatl chưa hoàn thiện. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một chiếc chưa hoàn thiện nào trên cánh đồng trước đây, và chắc chắn không có chiếc nào nguyên vẹn như thế này. Khi tôi nói nó chưa hoàn thiện, ý tôi là phải có một lỗ khoan xuyên qua tâm của quả tạ. Nhìn vào vật thể này, có thể thấy rõ ràng rằng ai đó đã bắt đầu quá trình tạo ra atlatl nhưng chưa bao giờ hoàn thành. Tại sao lại thế? Atlatl có bị rơi không? Có chuyện gì xảy ra với người này khiến họ không thể hoàn thành việc này không? Ngoài ra, atlatl có liên quan đến các hiện vật khác được khai quật gần đó không? Luôn có nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời trong khảo cổ học. Có lẽ đó là động lực khiến chúng ta tiếp tục; chúng ta luôn tìm kiếm câu trả lời duy nhất đó .

Trọng lượng atlatl là một công cụ cung cấp khối lượng cho người ném phi tiêu/giáo để cải thiện tốc độ và độ chính xác của vũ khí. Atlatl là một cán kéo dài cánh tay của thợ săn để giúp đẩy phi tiêu về phía con mồi. Nếu bạn từng thấy một người nuôi chó ở công viên sử dụng máy ném bóng tennis để giúp bóng bay xa hơn, bạn sẽ hiểu chức năng của atlatl. Video này cho thấy một cựu nhà khảo cổ học nhà nước trình bày một số ví dụ và mô tả những gì chúng ta biết về hệ thống atlatl.

Sau khi xác định được các hiện vật, tôi đã đến thăm gia đình đã tìm thấy chúng. Chúng tôi đi bộ quanh khu đất để tìm kiếm các hiện vật khác và tôi tiếp tục đánh giá vị trí. Mặc dù các địa điểm khảo cổ có thể tồn tại ở hầu hết mọi địa điểm, nhưng một số loại địa điểm nhất định có nhiều khả năng được tìm thấy ở những bối cảnh cụ thể. Ví dụ, một khu định cư thời kỳ Rừng muộn có nhiều khả năng nằm trên vùng đồng bằng ngập lụt của một con sông hoặc một dòng suối lớn hơn. Tại sao vậy? Bởi vì chúng ta đã biết rằng những cư dân này đã theo đuổi cuộc sống nông nghiệp và lòng sông rộng lớn với đất đai màu mỡ đã tạo nên nơi tốt nhất để trồng trọt. Các dòng suối cũng cung cấp nguồn nước tốt và phương tiện giao thông. Giống như hầu hết các địa điểm khảo cổ, chúng tôi thấy rằng nước đóng vai trò quan trọng. Hầu hết các địa điểm đều nằm trong khoảng cách gần với nguồn nước, có thể là một con sông lớn hoặc một con suối nhỏ.

Bất động sản của gia đình này cũng nằm gần nguồn nước. Có một dòng suối nhỏ chảy qua khu đất ngay bên dưới, nằm trên một ngọn đồi cao. Địa điểm này sẽ là điểm quan sát tốt để phát hiện các loài thú khi chúng tới suối để uống nước. Tôi đã đăng ký địa điểm này trong cơ sở dữ liệu của tiểu bang về các nguồn tài nguyên lịch sử và khảo cổ, được gọi là Hệ thống thông tin tài nguyên văn hóa Virginia (VCRIS), nơi các nhà nghiên cứu có thể tra cứu cho các nghiên cứu trong tương lai và bổ sung thông tin mới. Có lẽ nghiên cứu mới có thể cung cấp cho chúng ta thông tin theo một cách nào đó về vị trí địa lý, sự di chuyển của con người theo thời gian và những điểm Genesee này còn được tìm thấy ở đâu nữa tại Virginia. Một lần nữa, luôn có rất nhiều câu hỏi. Và cứ thế diễn ra.

Tất cả ảnh của Michael Clem/DHR.