Sự gia tăng nhu cầu thuốc lá và các sản phẩm thuốc lá khác trên toàn quốc sau Nội chiến đã tiếp thêm sinh lực cho ngành công nghiệp thuốc lá của Richmond, bắt đầu từ 1874, với việc xây dựng các cơ sở lưu trữ và sản xuất. Ngành công nghiệp này phát triển mạnh mẽ vào giữa thế kỷ20nhờ vào hoạt động tiếp thị đại chúng, tăng cường sản xuất và xây dựng thương hiệu cho các hỗn hợp thuốc lá. Vào đầu thế kỷ 20 , nhiều công ty thuốc lá đã chuyển đổi từ các tòa nhà lưu trữ và sản xuất khép kín được thiết kế theo chiều dọc sang các cơ sở được bố trí theo chiều ngang, bao gồm các tòa nhà riêng biệt trải dài trên các khu đất rộng lớn. Hai trong số các công ty này, American Tobacco Company và nhiều thập kỷ sau đó là Blair Tobacco Storage Warehouse, đã thành lập các khu phức hợp ở phía Nam thủ đô. Khu lịch sử phức hợp South Richmond của Công ty Thuốc lá Mỹ là ví dụ đầu tiên và sớm nhất về phương pháp tiếp cận theo chiều ngang trong sản xuất và lưu trữ thuốc lá. Quận này bắt đầu vào 1911 với việc xây dựng các nhà kho đầu tiên của Công ty Thuốc lá Mỹ. Công ty, công ty đầu tiên mở phòng thí nghiệm để nghiên cứu mục đích thương mại của thuốc lá, đã chuyển bộ phận nghiên cứu của mình từ Thành phố New York đến Nam Richmond vào năm 1929, và mười năm sau đã mở một cơ sở nghiên cứu hiện đại mới, nơi có những tiến bộ trong việc trồng và chế biến thuốc lá, cũng như nghiên cứu về hậu quả của thuốc lá đối với sức khỏe. Các nhà kho trong khu vực lịch sử cũng tiết lộ cách mà loài bọ thuốc lá phá hoại đã buộc các công ty vào giữa thế kỷ20phải chuyển đổi thiết kế nội thất từ "mở" sang "đóng", cho phép xông hơi thường xuyên để tiêu diệt bọ thuốc lá. Công ty Thuốc lá Mỹ đã đóng cửa khu phức hợp lịch sử của mình, cùng với phần còn lại của Khu phức hợp South Richmond, vào những năm 1980 .