Khu lịch sử trung tâm thành phố chính và thứ năm của Richmond bao gồm trung tâm phát triển bán lẻ đầu thế kỷ 20của thành phố và tàn tích của khu dân cư thế kỷ 19đầu tiên xuất hiện vào khoảng 1769 khi khu định cư mở rộng lên phía trên từ khu thương mại dọc theo Sông James ở Thung lũng Shockoe. Giống như phần còn lại của thành phố ban đầu, khu vực này được quy hoạch theo dạng lưới các khối vuông đều đặn. Từ 1800 đến 1920, phố Franklin và phố Fifth tập trung vào một trong những khu phố thời trang nhất của thành phố và là nơi sinh sống của nhiều công dân giàu có và có ảnh hưởng nhất của Richmond. Những con phố có nhiều ngôi nhà lớn, biệt thự và nhà liên kế nằm trong những sân trước hẹp, thường được bao quanh bởi hàng rào gỗ hoặc hàng rào sắt; chẳng hạn như Ngôi nhà Hancock-Wirt-Caskie (hình ảnh ở góc trên). Đến những năm 1920 , phần lớn khu dân cư ban đầu đã bị phá hủy và thay thế bằng các cửa hàng nhỏ và tòa nhà văn phòng cao tầng được xây dựng theo phong cách phục hưng mới nhất lấy cảm hứng từ kiến trúc ban đầu của Ý, Tây Ban Nha và Hoa Kỳ, cũng như Trường phái Chicago, Nghệ thuật trang trí và Hiện đại. Tập hợp các thiết kế của một số kiến trúc sư hàng đầu vào giữa thế kỷ19và đầu thế kỷ 20tại Hoa Kỳ và Richmond, các tòa nhà chủ yếu cao ba tầng trở xuống, một số lô đất góc được chia thành các tòa nhà văn phòng cao tới 11 tầng. Quận này vẫn giữ được phần lớn tính toàn vẹn của đầu thế kỷ 20 , với một vài công trình biệt lập từ thời tiền chiến và các khu phố cuối thế kỷ19 , chẳng hạn như Nhà thờ Trưởng lão thứ hai được liệt kê riêng lẻ.

Vào 2012, ranh giới của Khu lịch sử trung tâm thành phố chính và thứ năm đã được mở rộng để bao gồm chín tòa nhà thương mại lịch sử góp phần, qua đó mở rộng thêm hồ sơ kiến trúc của cộng đồng doanh nghiệp địa phương như đã mô tả ban đầu khi khu vực này được liệt kê trong sổ đăng ký quốc gia và Virginia vào 2006.
[VLR được liệt kê 9/20/2012; NRHP được liệt kê 11/28/2012]